Microbiota intestinal: por que ela influencia sua saúde

O intestino humano abriga uma comunidade complexa de microrganismos conhecida como microbiota intestinal. Estima-se que trilhões de bactérias, vírus e fungos vivam no trato gastrointestinal, formando um ecossistema que exerce papel fundamental na saúde humana.

Nas últimas décadas, avanços na pesquisa científica demonstraram que a microbiota influencia diversas funções fisiológicas, incluindo digestão, metabolismo, imunidade e até mesmo processos neurológicos.

O que é microbiota intestinal

A microbiota intestinal corresponde ao conjunto de microrganismos que habitam o trato gastrointestinal.

Entre suas principais funções estão:

• digestão de fibras alimentares

• produção de vitaminas (como vitamina K e algumas vitaminas do complexo B)

• produção de ácidos graxos de cadeia curta

• regulação do sistema imunológico

• manutenção da barreira intestinal

  
  

Estudos sugerem que cerca de 70% das células do sistema imunológico estão associadas ao trato gastrointestinal, evidenciando a forte relação entre intestino e imunidade.

O que acontece quando a microbiota está desequilibrada

Quando ocorre um desequilíbrio na composição bacteriana, condição conhecida como disbiose intestinal, podem surgir alterações metabólicas e imunológicas.

A disbiose tem sido associada a diversas condições, como:

• doenças inflamatórias intestinais

• síndrome metabólica

• obesidade

• alergias

• doenças autoimunes

  
  

Embora a relação seja complexa e multifatorial, evidências indicam que a composição da microbiota pode influenciar processos inflamatórios e metabólicos.

Hábitos que podem favorecer o funcionamento intestinal

Algumas práticas do cotidiano podem contribuir para o funcionamento adequado do sistema digestivo e, indiretamente, para o equilíbrio da microbiota.

Alimentação rica em fibras

Fibras alimentares presentes em frutas, vegetais, leguminosas e grãos integrais servem de substrato para bactérias benéficas do intestino.

A fermentação dessas fibras produz ácidos graxos de cadeia curta, compostos importantes para a saúde intestinal.

Posição adequada para evacuação

A posição de cócoras, ou o uso de um apoio para os pés ao utilizar o vaso sanitário, pode facilitar a evacuação ao alinhar melhor o reto e reduzir o esforço evacuatório.

Um trânsito intestinal adequado favorece o equilíbrio do ambiente intestinal.

Hidratação adequada

A ingestão adequada de água contribui para o funcionamento intestinal e para a formação adequada das fezes, reduzindo episódios de constipação.

Referências científicas

Lynch SV, Pedersen O.The Human Intestinal Microbiome in Health and Disease.New England Journal of Medicine, 2016.

Sender R, Fuchs S, Milo R.Revised estimates for the number of human and bacteria cells in the body.PNAS, 2016.

Belkaid Y, Hand TW.Role of the microbiota in immunity and inflammation.Cell, 2014.

Koh A et al.From Dietary Fiber to Host Physiology: Short-Chain Fatty Acids as Key Bacterial Metabolites.Cell, 2016.